Dans notre analyse d’aujourd’hui, nous souhaitons mettre en doute cette idée répandue selon laquelle les élections néerlandaises seraient le coup d’envoi d’un «printemps patriotique», c’est-à-dire d’une période au cours de laquelle «le peuple» reprendra le contrôle de la main des « élites » sur le plan national et européen.

Premier constat : dans cette campagne électorale, « l’Europe » n’a guère joué un rôle principal. Même Wilders semble s’éloigner de ce sujet ! Comme le montre le chercheur Stijn van Kessel de l’Université de Loughborough, les données montrent clairement que les Néerlandais n’en veulent pas du « Nexit » que Wilders réclame. D’autres thèmes ont dominé la campagne. Tout d’abord celui de l’économie néerlandaise, et notamment la question de la bonne politique pour une période marquée par un excédent budgétaire et un taux de chômage très bas. C’est curieux : normalement, l’économie est un sujet que les Néerlandais aiment relier à l’Union européenne, généralement en se plaignant (« trop de bureaucratie ! », «  nous sommes de contributeurs nets ! », « plus d’argent pour la Grèce ! », etc.). Mais cette fois-ci, rien de tout cela. Les politiques ont débattu la question de ce qui est vraiment important pour la société néerlandaise : l’excédent devrait-il être investi pour créer des emplois, pour réformer le système de santé, pour investir dans des mesures contre le changement climatique, pour améliorer l’éducation nationale, etc.

Autre sujet dominant : qu’est-ce qui constitue l’identité néerlandaise dans la globalisation ambiante ? La théorie du « printemps patriotique » présupposerait des débats animés sur l’identité nationale menacée, bien sûr, par des élites cosmopolites et la pression de l’extérieur. Pourtant, dans la campagne actuelle, la discussion s’est avérée plutôt nuancée, se focalisant sur la question comment redéfinir l’identité nationale sans pour autant rejeter l’immigration et l’intégration européenne. Ainsi, le leader des Démocrates Chrétiens, Sybrand Buma, voudrait simplement raviver les symboles nationaux, promouvant l’idée de faire chanter les élèves l’hymne national à l’école. Jesse Klaver, le leader des Ecologistes de « GroenLinks », s’est fait le défenseur d’une culture d’inclusion, de tolérance et de diversité.

Quant à Wilders, tout indique qu’il se trouvera très vraisemblablement sur la touche après le 15 mars. D’abord, la plupart des partis ont affirmé qu’ils ne souhaitent pas coopérer avec lui. Ensuite, les derniers sondages publiés une semaine avant les élections suggèrent qu’il ne gagner pas le nombre de votes élevé qui lui semblait promis il y a quelques semaines encore. Cela ne signifie pas que les idées de Wilders soient désormais ignorées. Comme cela s’est souvent passé dans l’histoire politique néerlandaise, les grands partis traditionnels absorbent certaines idées venant des marges du paysage politique, et les idées populistes, voire nationalistes de Wilders sur des thèmes comme l’immigration et l’intégration européenne ont déjà fait leur chemin. Rien que le fait que l’identité néerlandaise ait été au cœur de la campagne peut parfaitement être attribué à l’impact de Wilders sur le discours ambiant.

N’empêche que le fameux « printemps patriotique » tant annoncé semble avoir déclenché un mouvement contraire. Souvent, on a tendance à considérer « l’essor de la droite populiste » comme un processus linéaire, du Brexit, en passant par Trump, jusqu’à Marine Le Pen. Mais il s’oppose à ces idées populistes de repli identitaire représentées par Wilders et consorts un ensemble de croyances qui défendent la diversité et l’ouverture vers l’extérieur. Aux Pays-Bas, l’illustration la plus visible de ce contre-courant est le soutien dont bénéficient des partis comme le « D66 » social-libéral ou les Verts. Et on observe des tendances similaires en France et en Allemagne, où le pro-Européen Emmanuel Macron et l’ancien président du Parlement européen Martin Schulz obtiennent respectivement des scores inespérés dans les sondages d’opinion. Tous les deux insistent aussi sur l’ouverture vers l’extérieur, sur la tolérance dans le vivre-ensemble, et sur le besoin de coopérer au niveau européen.

Tout compte fait, serait-il possible qu’au lieu d’inaugurer un « printemps patriotique » plein de promesses pour l’extrême-droite populiste, les élections néerlandaises donnent le signal d’un retour de balancier en Europe ?