Cette exposition réalisée par les étudiants de la licence européenne de l’Université du Mans avec l’aide de leur professeure propose un regard croisé sur les sorties de guerre des villes du Mans et de Paderborn après la Première Guerre mondiale. Elle sera visible du 5 novembre 2019 au 4 janvier 2020 à l’Hôtel de Ville du Mans.
Ces deux villes sont alors des villes moyennes en pleine mutation.
Le Mans est devenue au début du 20ème siècle une des villes les plus importantes du grand ouest de la France. Ville ouvrière, où le commerce et l’artisanat restent importants, elle est encore largement inscrite dans son arrière-pays agricole qui constitue un marché régional approvisionnant Paris. La gare de triage, l’une des rares de l’époque, opérationnelle en 1916, renforce son rôle de plateforme ferroviaire.
Paderborn, ville traditionnellement marquée par l’artisanat et le petit commerce, prend au tournant du 20ème siècle un nouvel essor économique encore perceptible après la guerre. Comme Le Mans, Paderborn tire profit de son positionnement sur un grand axe ferroviaire est-ouest. Le chemin de fer amène les premiers ouvriers industriels.
La Grande Guerre marque durablement les sociétés de ces deux villes. La reprise s’amorce rapidement au Mans, loin des destructions du front, dans une France réconfortée par la victoire. La situation économique et sociale demeure très instable à Paderborn dont les réseaux politiques se redéfinissent alors que l’Allemagne est devenue, en novembre 1918, une république.
Comment évoluent les deux villes dans cette période de deuil, d’espoir, de grande insécurité ? Comment vivent Manceaux et habitants de Paderborn entre tentation de revanche et désir de rapprochement ?
